清嘉庆（1796年2月9日——1820年9月2日）年间，名耙子丘。

民国九年（1920年），名紫照场；民国三十一年（1942年），设立紫照乡，隶属第四区；民国三十六年（1947年），隶属第三区。

1949年12月，隶属蟠龙区。

1953年3月，紫照乡分为紫照、明安、云峰3小乡，隶属第二区。

1955年12月，紫照、明安、云峰3小乡合并为紫照乡。

1958年8月，紫照乡改设紫照公社，隶属柏家区。

1966年3月，紫照公社更名向阳公社。

1976年3月，向阳公社复为紫照公社。

1984年7月，由紫照公社改为紫照乡。

2017年，由紫照乡改为紫照镇。