福清市新厝镇唐朝时就有先民在这里繁衍生息，其沿革如下：唐代，新厝称为朝锦乡漆林里，至唐乾宁三年（丙辰896年），改为文秀乡光贤里，隶属莆田县。

宋庆历八年（戊子1048年），文秀乡改名万安乡，辖六个里（万安里、新丰里、灵溪里、苏田里、安香里、光贤里），光贤里辖二都：上都有凤迹、东际、际溪、马头崎；下都有蒜岭、硋灶、岭边、后屿、双屿、霞埔、钟前、江兜、桥尾、仙岭、三澳。

宋嘉祐年间（丙申1056-癸卯1063年），万安乡划归福清县。

明嘉靖十一年（壬辰1532年），全县划六个隅，光贤里属南下隅辖。

清初至宣统元年沿用明代建制。

清宣统二年，光贤里改光贤乡。

1927年，全县设9个区，光贤属第六区（渔溪区）管辖。

1943年，全县设6镇25乡，光贤乡属渔溪镇管辖；乡址设在硋灶，辖11保129甲。

解放后，1949年9月20日，全县建立6个区，光贤乡属第五辖区。

中华人民共和国成立以来，1952年7月，全县设15个区，光贤为第九区，区址设在岭边村，辖8个乡。

1956年4月，全县划为6个区，撤九区并归入渔溪区。

1961年7月，从渔溪人民公社拆出，成立新厝镇人民公社，辖12个大队。

1984年9月撤社建乡，称新厝乡人民政府，辖12个行政村。

1992年7月22日，撤乡建镇，辖12个村委会。

1995年6月，漆林村拆为5个村，全镇辖16个行政村，延续至今。