春秋为晋之东阳地。

战国初属中山国，中山于此筑有扶柳邑，后归赵。

秦先属钜鹿郡，后属河间郡。

汉高帝始置信都县（治今冀州），属信都郡。

东汉复名信都县，属安平国。

三国魏信都县属安平郡。

晋属长乐国。

北魏初武强县省入信都县，不久析出。

北齐扶柳县并入信都县。

隋初县改属冀州，开皇六年（606），析信都县置长乐县。

大业三年（607），省信都县入长乐县。

十二年（616），复原名，分属信都郡。

唐初复改长乐县为信都县，为信都郡治。

天祐二年（905），信都改名尧都县，为冀州治。

五代复原名。

宋、金信都县属冀州。

元至元元年（1264），省信都县入冀州。

二年（1265），复置。

明洪武二年（1369），又省县入州。

清升冀州为直隶州。

1913年，降冀州为冀县，袭用州名。

属直隶省冀南道。

1914年，属大名道。

1928年，直属河北省。

1937年，属河北省第十四督察区。

1938年，属冀南区。

1941年，属晋冀鲁豫边区冀南区十四专区。

1949年，属河北省衡水专区。

1952年，改属石家庄专区。

1958年12月，冀县并入衡水县。

1961年7月，析衡水县复置冀县。

1962年，属衡水专区。

1967年，属衡水地区。

1993年，撤县设立冀州市（县级）。

1996年，属衡水市。

2016年，经国务院批准撤销冀州市，设立冀州区，为衡水市辖区。