清同治六年（1868），名常发者来此垦荒定居，立屯时取名西常发屯。

清末属绥化府管辖。

中华民国时期，隶属永安镇。

东北沦陷后；初设龙山保，1941年改设长发村。

1945年“九三”抗日战争胜利后，1946年设置长发区，1951年改为第三区。

1956年4月，并村划区，设置长发乡。

1958年8月，将龙山乡和长发乡合并，成立长发人民公社。

1981年5月地名普查时，改为西长发公社。

1984年3月，改为西长发乡。

1984年12月，改为西长发镇，名称沿用至今。